Là où tout a commencé : Saint Martin de Belleville

A l'origine il n'y avait que ce petit village alpin de la Tarentaise. Avant que Peter Lindsay, Écossais plein aux as, viennent créer Méribel et pose les bases de ce qui deviendra le plus grande domaine du monde. Saint Martin, ce n'est pas qu'une petite station, c'est un morceau d'histoire de la région.

Pour y loger, on peut se rendre à l'Edelweiss. Un trois étoiles très « chambre d'hôtes », pittoresque. Rien à voir avec le côté « chalet suisse » de parc d'attraction de certains établissements modernes, surfant sur la vague du traditionnel. Ici, il y a les vieilles pierres et le charme alpin. Avec sauna et restaurant traditionnel en prime. Attention, cependant, on est pas directement au pied des pistes, mais une navette y conduit chaque matin (à partir de 120€ par personne en demi-pension).

Plus moderne, la Résidence CGH Les Chalets du Gypse est un véritable petit hameau du XXIème siècle. De jolis chalets de bois clair, divisés en appartements confortables de 6 à 10 personnes. Cerise sur le gâteau, un espace commun avec salon au pied de la cheminée, billard, centre bien-être et piscine intérieure. Une belle résidence pour allier calme et confort, à partir de 1274€ la semaine pour 4 personnes en hiver.

Un petit dernier pour la route : le l'Hotel La Bouitte est tout ce qu'il y a de plus authentique, façon chalet à l'ancienne. Ses gros plus ? Le jacuzzi extérieur pour se prélasser au milieu de la neige et le fameux restaurant gastronomique. A partir de 269€.

Se ressourcer à Brides les Bains

Brides-les-Bains n'est pas qu'un petit village anodin relié aux 3 Vallées. Le petit savoyard est connu depuis l'Antiquité pour les vertus de ses eaux et devient un centre thermal dès le XVIe siècle. Passer une semaine au ski et une semaine de balnéo ? C'est possible.

Et c'est notamment possible au Grand Hôtel des Thermes (4 étoiles depuis peu). On est pas au pied des pistes, mais Méribel n'est qu'à quelques minutes de téléphérique. Pour le reste, on a accès au Grand Spa des Alpes, directement en chaussons (deux piscines, entre autres), on profite du jardin d'hiver et de la vue sur la montagne (à partir de 138€ en demi-pension).

L'hôtel Golf est du même acabit. Une magnifique résidence 4 étoiles de style 1920, qui allie charme et authenticité. Le point de vue des internautes ? Un ensemble élégant à la hauteur et une vue à couper le souffle sur le parc de la Vanoise. Comme pour son voisin « Des Thermes », les pistes ne sont qu'à quelques minutes grâce au téléphérique l'Olympique, qui amène directement sur le domaine des 3 Vallées (à partir de 56€).

On reste encore et toujours dans le même registre avec le Savoy hôtel (à partir de 42€) ou l'Hôtel des Sources (à partir de 69€ en pension complète diététique) : d'élégants établissements d'un autre temps, qui offrent l'ambiance d'une station thermale, combinée aux plaisirs des sports d'hiver.

L'Hôtel des Alpes est un bon exemple de l'architecture thermale : une façade austère et un grand jardin. Attention, l'intérieur ne fait pas rêver. Citons également l'hôtel Amélie : un bon compromis qui sort des standards « alpins ». Point de boiserie, point de napperon : un hôtel moderne sans prétention qui a su rester accessible (à partir de 74€ la nuit).

Se mettre au vert à La Tania

La Tania est une petite partie du domaine des Trois Vallées, nichée dans une forêt entre Courchevel et Méribel. Son centre, quelques bâtiments regroupés autour d'un front de neige, lui donne une atmosphère de petite station de ski familiale, comme en trouve un peu partout dans les Alpes. Mais dans le cas de la Tania, ce n'est que le centre qui est petit. Les pistes, elles, font partie du plus grand domaine du monde.

Deux adresses pour s'y sentir bien : l'Hôtel Le Montana (trois étoiles de bonne facture avec un centre bien-être et deux restaurants, à partir de 106€) et la Résidence Pierre et Vacances Le Christiana (appartements de cinq à sept personnes, donnant lui aussi directement sur le front de neige, à partir de 368€ la semaine).